Svijet životinja

Biseri: Rijetki darovi prirode

Svi predstavnici razreda školjkaši koji pripadaju koljenu mekušci su vodeni organizmi. Njihova se čvrsta školjka sastoji od dvije ljušture spojene mišićem zatvaračem. Kada zrno pijeska ili parazit uđe između ljušture i plašta, žlijezde plašta ga ograde s više slojeva sedefa. Dodaje se sve više slojeva, što čini plemeniti biser sve većim.

Nastanak bisera

Školjke proizvode biser, jer se brane od parazita. Kada parazit uđe u unutrašnjost školjke, ona ga tijekom procesa nastanka bisera ogradi s više slojeva sedefa i time ga izolira. Za nastanak bisera veličine graška često je potrebno čak i jedno desetljeće.

Školjka se brani proizvodnjom sedefa.

Postoje i kultivirani ili uzgojeni biseri:
tada se tvar koja izaziva oblikovanje bisera namjerno stavlja u školjku.
Zatim se školjke stavljaju
u mreže i vraćaju se
u vodu gdje započinje oblikovanje bisera.

Lov na bisere bio je glavni način za dobivanje bisera, kao i glavno zanimanje starosjedilaca u obalnim regijama, sve do pojave uzgoja bisera. Međutim neki se još i danas bave ovim zanatom. Lovci na bi-
sere zaranjaju do dubine od 7 do 22 m i ostaju dolje dokle god mogu zadržati dah. Najiskusniji lovci obično uspijevaju ostati pod vodom
70–90 sekundi, ali je poznat i jedan slučaj kada je na Tahitiju jedan lovac na bisere bio pod vodom dulje od 2 minute! Naravno, u današ-
nje vrijeme već i ovim majstorima lova može pomoći uporaba
moderne ronilačke opreme.

Biser je izvanredno dragocjeno drago kamenje koje se tisućljećima koristi za izradu nakita. Razlikuju se po obli­ku, veličini i boji.

Ljuštura

Vapnena ljuska školjki sastoji se od tri sloja, od kojih se unutrašnji naziva slojem sedefa.