Životinje iz prošlosti

Fosili koje pronalazimo u Zemljinoj kori ostatci su ili otisci u stijenama životinja i biljaka koje su živjele prije mnogo tisuća godina. Pokazuju nam da su mnoge od izumrlih životinja bile sasvim drukčije od današnjih. Međutim, kako su fosili najčešće nepotpuni, ne postoji cjelovita zbirka fosila koja bi pokazivala sveukupan evolucijski razvoj.

Fosil

Pretpovijesna životinja ili biljka sačuvana u stijeni ili kao dio stijene.

Stegosauru je naziv dodijelio Othniel Charles Marsh (1877.) nakon otkrića njegovih ostataka sjeverno od Morrisona u Coloradu.

rekonstrukcija kostura

rekonstrukcija životinje

Čime se bave paleontolozi?

Paleontolozi rade s fosilima koji su stari i po nekoliko stotina milijuna godina, a njihova je zadaća na temelju tih ostataka rekonstruirati nekadašnje životinje i biljke te njihovo okruženje, kao i utvrditi njihovu ulogu u povijesti Zemlje.

• Fosilizirani stromatoliti neki su od najstarijih fosila, a najstariji primjerci stari su 3,5 milijarda godina.
• Bogata nalazišta fosila i fosiliziranih staza kretanja pokazuju da su neke vrste dinosaura živjele u skupinama, koje su možda obuhvaćale čak i različite vrste.